Ranomi Kromowidjojo stopt per direct: ‘Ik wil de wereld een beetje mooier maken’

,,Zwemmen zal altijd mijn passie blijven, maar nu niet meer op professioneel niveau. Ik heb altijd geweten dat er meer is dan topsport, en dat het een onderdeel is van een groter geheel", aldus Kromowidjojo in een lange verklaring op haar Instagramaccount (zie onder).

,,Mijn carrière als topsporter is helemaal af. Zwemmen zal mijn passie blijven, maar nu niet meer op professioneel niveau. Dankzij alle jaren topsport weet ik dat je tot veel meer in staat bent dan je zelf denkt, onder andere door je juiste gedachten te hebben. Ik ben ervan overtuigd dat deze ervaringen mij nu ook gaan helpen met mijn volgende uitdaging om anderen te inspireren.”

Haar eerste gouden medaille won Kromowidjo in 2008 bij de Olympische Spelen in Peking. Kort nadat ze door sportkoepel NOC*NSF was uitgeroepen tot sporttalent van het jaar pakte ze met estafetteploeg goud op de 4 x 100 meter vrije slag. Inge Dekker, Femke Heemskerk, Marleen Veldhuis en Kromowidjojo bleven de favoriete Amerikaanse en Australische ploeg voor.

Daarna sloeg Kromowidjojo toe met goud op de 100 én 50 meter vrije slag. Op beide disciplines zwom ze een olympisch record (53,00 en 24,05 seconden). Na het legendarische trio Kristin Otto, Inge de Bruijn en Britta Steffen was Kromowidjojo daarmee de vierde zwemster in de historie die op een en dezelfde Olympische Spelen zowel op de 50 als op de 100 meter vrije slag won. 

Kromowidjojo werd in 2011 en 2012 verkozen tot Sportvrouw van het Jaar. ,,Ik heb zoveel meer bereikt dan ik ooit had durven dromen”, schrijft Kromiowidjo. ,,Dankzij al die jaren topsport weet ik dat je tot veel meer in staat bent dan je zelf denkt, onder andere door de juiste gedachten te hebben. En ben er ook van overtuigd dat deze ervaringen mij nu ook gaan helpen met mijn volgende uitdaging om anderen te inspireren.”

,,Ik wil de wereld een beetje mooier maken, een bijdrage leveren aan een betere wereld”, aldus de drievoudig olympisch kampioene, die zich blijft inzetten voor UNICEF, de kinderrechtenorganisatie waar ze al jaren ambassadrice van is. ,,En verder heb ik ook nog de ambitie om mensen te helpen in hun persoonlijke ontwikkeling. Het lijkt mij heel leuk om mensen en teams te coachen, maar dan niet aan de badrand.”

Kromowidjojo werd ook drie keer wereldkampioen op de langebaan, ze veroverde liefst veertien keer goud op de WK kortebaan. Ze is nog altijd wereldrecordhoudster op de 50 meter vrije slag kortebaan (22,93) en een van de estafettezwemsters van de wereldrecords kortebaan 4x50 meter, 4x100 meter en 4x200 meter vrije slag. Eerder beëindigde haar partner Ferry Weertman al zijn loopbaan. Kromowidjojo liet haar toekomst nog open, maar heeft nu besloten niet door te gaan tot de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

In de loop der jaren werkte Kromowidjojo samen met de trainers Jeanet Mulder, Jacco Verhaeren, Marcel Wouda en Patrick Pearson. ,,Elke meter zwom zij met veel toewijding en focus”, aldus Pearson. ,,Ze gebruikte de kennis, kunde en haar eigen ervaringen om vijftien jaar lang de absolute top te bereiken en daar te blijven. Ik heb genoten van het plezier wat zij daarbij had. Ranomi bracht met haar sportprestaties en optimisme heel zwemmend en sportminded Nederland in vervoering. Het was een eer om met haar samen te mogen werken.”

Verhaeren schaart Kromowidjojo in een rijtje met Pieter van den Hoogenband en Inge de Bruijn, de Nederlandse zwemkampioenen van de Spelen van 2000 en 2004. ,,Je hebt Pieter, Inge en Ranomi, in willekeurige volgorde. Ze staat fier in dat rijtje. Ranomi heeft in onze sport alles bereikt wat je kan bereiken, zowel in teamverband als individueel”, zegt Verhaeren. De 52-jarige Brabander werd eerder deze week persoonlijk gesteld van haar besluit om te stoppen. ,,Heel sympathiek van haar”, aldus Verhaeren. ,,Ze is 31 jaar en helemaal onverwacht kwam het niet, al was ze nog steeds goed aan het zwemmen. Ze kan terugkijken op een prachtige carrière.”