Minstens 12 doden in Madagaskar door wervelstorm Gamane
Ten minste twaalf mensen zijn in Madagaskar omgekomen als gevolg van de wervelstorm Gamane, die afgelopen etmaal over het Oost-Afrikaanse eiland trok. Zeker 21.000 inwoners zijn getroffen door de verwoestingen die de cycloon veroorzaakte, meldt de landelijke rampendienst.
De storm trok over de eilandstaat met een gemiddelde windsnelheid van 150 kilometer per uur, met windstoten oplopend tot 210 kilometer per uur. Door hevige regenval kwamen er bovendien honderden huizen en wegen onder water te staan, vooral in het noorden van het land. De dodelijke slachtoffers zouden zijn verdronken of zijn geraakt door vallende bomen of instortende huizen.
Veel dorpen zijn door overstromingen afgesneden van de rest van het land en onbereikbaar voor hulpverleners, zo meldt de landelijke hulpdienst. Het aantal slachtoffers kan dus nog oplopen.
'Cycloon stond bijna stil'
Madagaskar wordt vaker getroffen door tropische stormen. Een jaar geleden eiste de tropische storm Freddy meer dan 500 levens op het eiland en in nabijgelegen Mozambique en Malawi op het vasteland.
Wat opvalt aan Gamane, zo meldt een coördinator van de landelijke hulpdienst aan persbureau AFP, is dat de storm zeer langzaam over het eiland trok. "De cycloon stond bijna stil. Als een storm zo op één plek blijft hangen, wordt bijna alle infrastructuur vernietigd. Dat heeft ernstige gevolgen voor de bevolking."
Eerder deze week was nog de verwachting dat de storm helemaal niet aan land zou komen.
