Freek Vonk (40) kennen we allemaal als enthousiaste dierenliefhebber, maar volgens sommige critici gaat hij daarin veel te ver. Zo zou #MeToo ook gelden voor dieren en heeft Freek daar weinig respect voor. Hij reageert in de 'VARA Gids' op deze kritiek.
"Dan lig ik er gewoon rustig naast"
Het televisieblad haalt een ingezonden brief uit de Volkskrant aan. Een vrouw windt zich in die brief op over de manier waarop Freek dieren aanraakt, achternazwemt en oppakt. "Laat ik vooropstellen: de dieren komen bij mij altijd op de eerste plek. Veruit de meeste dieren die wij in de wildernis filmen vangen wij niet. Over twee weken vertrek ik naar Costa Rica, om lederschildpadden te filmen die ’s nachts het strand op komen om eieren te leggen", vertelt Freek. "Dan lig ik er gewoon rustig naast."
Hij heeft het beste met de dieren voor. "Maar geloof me, áls ik een slang, spin of hagedis vang om ze voor de camera te laten zien, dan hebben ze daar nul komma nul last van. En je maakt het dier even ambassadeur voor de hele soort", zegt de dierengoeroe. Kinderen krijgen op deze manier veel meer respect voor de beesten. "Alle kinderen die dat zien denken: wauw, wát een cool dier, dat moeten we beschermen! En binnen een paar minuten kruipt het weer vrolijk en ongeschonden verder in zijn natuurlijke habitat."
De negatieve reacties komen van mensen die niet zoveel weten als Freek. "De mensen die kritiek hebben op mijn omgang met dieren hebben zelf geen verstand van die dieren." Hij is dan ook overtuigd van zijn gelijk. "Er is niemand in Nederland die zoveel verstand heeft van dit soort dieren - wat je wel en niet kan doen, waar ze wel en geen last van hebben – als ik. Daarvan ben ik honderd procent overtuigd."
