Horeca stelt ultimatum aan kabinet: ‘17 januari gaan wij weer open’

Een persbericht over het ultimatum lekte vrijdag vroegtijdig uit naar Omroep Brabant, die schrijft dat de inhoud wordt ondersteund door 40 regionale afdelingen van de Koninklijke Horeca Nederland (KHN). De boodschap laat aan duidelijkheid niks te wensen over: zonder goede deal gaan wij vanaf 17 januari open. Minder duidelijk is hoeveel ondernemers de deuren daadwerkelijk van het slot halen.

,,Het was de bedoeling dat dit bericht nog niet naar buiten zou komen. We zijn nog aan het lobbyen in Den Haag en deze aankondiging zou de volgende stap zijn als we maandag geen goede deal krijgen”, zegt Robert van den Brand, voorzitter van KHN-afdeling Meierijstad. Hij staat vierkant achter het ultimatum. ,,Wij voelen ons als horeca redelijk tot zeer achtergesteld.”

Van den Brand ziet dat andere branches, zoals de vuurwerkverkoop, in korte tijd veel meer voor elkaar krijgen dan de horeca. ,,Het is voor ons al negen maanden tobben.” Dan maar een keer de vuist op tafel. ,,Dat kan gewoon niet anders.” 

Hij vervolgt: ,,Bij bouwmarkten, tuincentra en de Efteling staan mensen in de rij, en wij zijn straks al een halfjaar dicht. Het kabinet komt met regelingen die heel wat lijken maar weinig voorstellen, we worden met kluitjes in het riet gestuurd.” Van den Brand spreekt namens 108 leden in Meierijstad, volgens hem is er grote bereidheid om vanaf half januari open te gaan. 

Ook John Duijns, voorzitter van KHN-afdeling Oss, merkt dat er veel gaande is. ,,Ik had vanochtend 258 appjes over dit onderwerp. De achterban is erg onrustig.” Net als Van den Brand heeft hij nog geen conceptbericht over heropening ondertekend, zoals links en rechts wordt gesuggereerd. Dat er iets moet gebeuren, staat voor de twee voorzitters buiten kijf. 

Dat vindt ook Tim Wijdemans, voorzitter van de afdeling Tilburg. Toch staat hij op dit moment niet achter het ultimatum. ,,Er móét iets gebeuren en dit kan het breekijzer zijn, maar wij vinden dreigen met openstelling niet de manier om ons doel te bereiken. Daarom hebben wij besloten om de conceptbrief nog niet te ondertekenen, ook omdat er nog gesprekken komen”, zegt Wijdemans. Den Bosch wacht om dezelfde reden nog af met tekenen, zegt afdelingsvoorzitter Bernard Kuenen. ,,Rosmalen ook.”

De voormannen in Den Bosch en Tilburg weten wel hoe moeilijk ondernemers het hebben en sluiten niet uit dat ze het ultimatum in de nabije toekomst wél volmondig steunen. Wijdemans: ,,De steun voor de horeca wordt afgebouwd, de lockdown verlengd. De maat is vol.” 

,,Het is niet mogelijk dat iemand zich niet aan de regels houdt”, reageert minister-president Mark Rutte op de geluiden uit de Brabantse horeca. Heropenen kan alleen wanneer dat verantwoord is, stelt hij. Rutte zegt dat hij de pijn van ondernemers snapt. ,,Verschrikkelijk. Daar zijn overigens ook al die steunpakketten op gericht, om de bedrijven in die situatie zo goed mogelijk door de ellende te helpen.” De premier praat komende dagen over die steunpakketten. ,,Alles ligt weer op de zeef.” 

Het landelijk bestuur van KHN staat niet achter het ultimatum, maar heeft wel ‘ontzettend veel begrip’ voor de inhoud van het uitgelekte bericht. ,,Het toont maar weer aan hoe hoog de nood is, hoezeer horecaondernemers gebaat zijn bij duidelijkheid, financiële steun en perspectief”, aldus een woordvoerster. ,,Maar de actie om op 17 januari desnoods zonder toestemming open te gaan, is niet de lijn die wij vanuit KHN landelijk voeren.” 

Het bestuur luidde deze week zelf al de noodklok omdat ‘een fors deel van de sector op omvallen staat’. Het uitblijven van versoepelingen is ‘desastreus’, zegt het bestuur in een persbericht. KHN vreest dat meer dan de helft van alle zaken failliet gaat en vraagt volledige compensatie. 

,,Bij een groeiende groep horecaondernemers loopt het water inmiddels naar binnen, dat ze bijna in staat zijn om de zaak gewoon open te gooien”, laat KHN-voorzitter Robèr Willemsen optekenen. Hij wil dat het kabinet meewerkt aan een verantwoorde opening na de kerstvakantie. ,,Maar liever eerder.”