Fietsend langs het leven van de heilige Franciscus op dierendag

De fietstocht voert langs alle religieuze erfgoedpareltjes en fraaie natuur van de vijf kerkdorpen in Rucphen. Het idee ontstond in 2017 tijdens de fusie van de vijf parochies, toen de patroonheilige van de dieren als beschermheer voor de gezamenlijke parochies werd gekozen. 

,,Vanaf toen zijn we gaan broeden op een pelgrimstocht langs Zegge, Schijf, Sint Willebrord, Rucphen en Sprundel‘’, zegt Jac van Trijp voor Beleef Sprundel. ,,De parochiebesturen haakten aan en het enthousiasme werd almaar groter.‘’ De afgelopen weken zijn de ruim 200 bewegwijzeringsbordjes opgehangen op kruispunten en daar waar de route nadere duiding nodig heeft.

De officiële ingebruikname van de route is zondag 4 oktober, op Franciscusdag. ,,Maar hij was niet alleen beschermheilige van de dieren en de natuur‘’, weet Van Trijp, ,Ook van de armen, blinden, gevangenen en kooplieden was hij de schutspatroon.‘’

In alle kerkdorpen komen tijdens de route diverse aspecten uit het leven van Franciscus van Assisi tot uiting. In Sprundel is dat ‘hart van bezinning’, in Sint Willebrord ‘zorg voor de zieken', in bedevaartsoord Zegge ‘geloof’, in Rucphen ‘zijn vrijgevigheid’ en in Schijf ‘de liefde voor de dieren'. Volgens Van Trijp is aldus een mooie parallel te maken met de verscheidenheid van de vijf dorpen. 

,,Het is een route, waarbij inspanning, bezinning en ontspanning samengaan. Dat is ook de ondertitel op het boekje wat fietsers op de verschillende startpunten meekrijgen‘’, zegt de Sprundelaar, die met Jan van den Broek, Ad van de Sande en Helen van Oosterhout het idee  verder uitstippelde. 

De Franciscusdag begint zondag om 9 uur met een Franciscusviering in de kerk van Zegge. Na de dienst overhandigen de initiatiefnemers de eerste brochures aan wethouder Martien de Bruijn, pastoor Hans van Geel en een vertegenwoordiger van Landstad De Baronie, die meebetaald hebben aan de 10.000 euro voor routebordjes en boekjes. Het logo is een aquarel van de Gastelse kunstenares Ellen Hack. In de brochure staan bezinningsteksten en informatie over de dorpen. Middenin zit de routekaart.

Vanaf 13 uur zondagmiddag kan iedereen de fietsroute rijden. Alle kerken blijven die dag als startpunt open. In de kerken is iets uit het leven van Franciscus te zien. Wat Van Trijp c.s. betreft wordt de route net zo'n begrip als de Italiaanse pelgrimsroutes Camino di Francesco en de Il Sentiero di Francesco.