Weterings gaat door het stof na Willem II-debacle, maar behoudt steun van de gemeenteraad
video + liveblogTILBURG - Burgemeester Theo Weterings heeft de Tilburgse gemeenteraad maandag zijn excuses aangeboden voor het verlenen van een vergunning voor een supportersfeest rondom de wedstrijd Willem II - Rangers FC. Hij zei dat het een verkeerde keuze was geweest om de handhaving van de openbare orde de prioriteit te geven boven het handhaven van coronamaatregelen.
Merel van Beers, Erik van HestLaatste update:28-09-20, 19:15Bron:BD
De burgemeester ging daarmee diep door het stof. Weterings zei dat hij begrip had voor alle verontwaardiging over de gebeurtenissen van donderdag 24 september. Zo’n 800 Willem II-supporters kwamen toen samen op een plein om daar de wedstrijd op een groot scherm te volgen. De coronarichtlijnen die in de vergunning waren vastgelegd, werden niet of nauwelijks nageleefd en er werd niet gehandhaafd.
,,Wat mij het meest heeft geraakt is dat de mensen uit de frontlinie in de strijd tegen corona zich in de steek gelaten voelen”, aldus Weterings tijdens het interpellatiedebat, dat door SP, PvdA en Lijst Smolders Tilburg (LST) was aangevraagd. ,,Ik weet als geen ander wat het werk van de mensen in de zorg en hulpverlening betekent en het spijt me dat ik hen heb teleurgesteld. Aan hen, en ook aan alle ondernemers en andere Tilburgers bied ik mijn excuses aan.”
Weterings gaf vervolgens een uiteenzetting van de besluitvorming in aanloop naar de wedstrijd. Hij schetste opnieuw het dilemma waar de eerste Europese thuiswedstrijd van Willem II in 15 jaar hem voor stelde. ,,Het stond vast dat de harde kern supporters ergens zou gaan samenkomen om die wedstrijd te volgen. Die groepen wil je in de gaten kunnen houden. Ook de horeca was bezorgd.”
Om te voorkomen dat de supporters zich in de binnenstad zouden verzamelen werd besloten om een vergunning te verlenen voor een feest op het Olympiaplein. Daar ging het dus mis. Maar waar Weterings in de eerste dagen na de gebeurtenissen nog de supporters de schuld gaf omdat zij zich niet aan hun verantwoordelijkheid hadden gehouden, stak Weterings nu de hand in eigen boezem. ,,Openbare orde en veiligheid de prioriteit geven boven coronarichtlijnen is een verkeerde keuze geweest. Het had minstens gelijkwaardig moeten worden meegewogen.”
Vertrouwen terugwinnen
Een motie van afkeuring is niet nodig. Dit was eens maar nooit weer.
Helma Oostelbos, fractievoorzitter SP
De burgemeester zei te beseffen dat zijn betrouwbaarheid als burgemeester en voorzitter van de Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant een deuk heeft opgelopen. Met die spijtbetuiging en excuses haalde Weterings al snel de angel uit het debat. Zo pleitte de altijd kritische fractievoorzitter Hans Smolders van LST ervoor om Weterings de kans te geven het vertrouwen terug te winnen. ,,De burgemeester heeft oprecht zijn excuses aangeboden en dat is niet altijd makkelijk. Hij beseft dat hij anders had moeten handelen.”
Toch waren er nog volop vragen over de gang van zaken op de bewuste donderdag. Bijvoorbeeld of aanwezigen op het plein die zich niet aan de coronaregels hielden nog een boete kunnen verwachten. ,,Dat is niet de lijn die we kiezen, ook omdat ik zelf niet consequent heb gehandhaafd”, aldus Weterings, die zei dat nog wel wordt gekeken of individuen op andere wijze de openbare orde hebben verstoord.
GGD
Niels van Stappershoef (VVD) vroeg waarom de fans niet is gevraagd het offer te brengen om thuis te blijven. Weterings antwoorde dat dit waarschijnlijk wel was gebeurd als de directeur Publieke Gezondheid (GGD) bij het besluit was betrokken. Hij kondigde aan voor toekomstige besluiten van de lokale driehoek (burgemeester, politie, OM) ook voortaan de GGD uit te nodigen.
SP-fractievoorzitter Helma Oostelbos concludeerde als initiatiefnemer van het debat dat de burgemeester beseft dat het gevoerde beleid niet goed was. ,,Een motie van afkeuring is daarom niet nodig. Dit was eens maar nooit weer.”
