Op zoek naar het verhaal van Polar Bear Stanley Simpson: ‘We hebben niet meer dan een naam’
ROOSENDAAL - Wie was Stanley Simpson, één van de Polar Bears die Roosendaal in 1944 bevrijd heeft van het juk van de Duitse bezetter? Wat heeft ie meegemaakt? Hoe is de oorlog voor hem verlopen? En vooral... leeft hij nog?
Coen HagenaarsBron:BN DeStem
Vragen waar de mannen van The Dutch Bears antwoord op hopen te geven in hun nieuwste documentaire. Maandag was de eerste draaidag, op de stoffige zolder van het Norbertus Gertrudis Lyceum. Daar zijn draagbalken op verschillende plekken voorzien van data en namen van regimenten, in het hout gekerfd door geallieerde soldaten die tijdens de oorlog op die zolder bivakkeerden.
Knulletje
Toen ik pa ooit vroeg of zich één van die Polar Bears kon herinneren, schoot er één naam bij hem te binnen: Stanley Simpson
Dré van Roomen
Lang niet iedereen weet daarvan, maar Dré van Roomen - beter bekend als wijkagent in Roosendaal - wel. De boomgaard bij de vroegere boerderij van zijn opa grensde immers pal tegen de school. De Polar Bears gebruikten het erf van opa Van Roomen voor het parkeren van hun voertuigen en waren zodoende kind aan huis bij de Van Roomens.
Van Roomen: ,,Mijn vader was toen nog een knulletje. Hij is in januari van dit jaar overleden, maar we spraken nog weleens over die periode. Toen ik hem ooit vroeg of zich één van die Polar Bears kon herinneren, schoot er één naam bij hem te binnen: Stanley Simpson. Verder wist ie niks van die man.’’
Eén grote zoektocht
Het allermooiste zou zijn als we hem nog zouden ontmoeten. Dit wordt één grote zoektocht, geen idee waar we eindigen
Daan Breugelmans, The Dutch Bears
Wanneer Van Roomen eerder dit jaar met Daan Breugelmans in gesprek raakt en de twee uiteindelijk over Stan Simpson komen te praten, zijn de plannen voor een film gauw gemaakt. Breugelmans vormt samen met Job Elshout, Lars de Graaf en Casper van Loon namelijk The Dutch Bears, een club van vier 21-jarige mannen die zich al jarenlang verdiepen in de bevrijding van de stad en de dorpen en al verschillende films hierover maakten.
Maar het verhaal van Stanley Simpson is andere koek, zegt Breugelmans: ,,Hiervoor maakten we vooral films over de Polar Bears in het algemeen, dit is zo persoonlijk. We weten echt helemaal niks van deze man, we hebben alleen een naam. Maar het doel is zijn verhaal te vertellen: wat heeft ie meegemaakt, waar is ie geweest? Het allermooiste zou zijn als we hem nog zouden ontmoeten. Dit wordt één grote zoektocht, geen idee waar we eindigen.’’
Wie weet er meer?
Vooralsnog dus naar de zolder van de school, maar geen spoor van Simpson. Van Roomen houdt de moed erin: ,,Want ook als we hem niet gevonden krijgen, blijft het geweldig wat we allemaal te weten komen.’’
De documentaire gaat gepaard met een serie podcasts. De eerste daarvan moet over een paar weken online komen. Tot die tijd blijven The Dutch Bears verder zoeken. ,,En we nemen de luisteraars gelijk mee.’’
Wie denkt informatie over Polar Bear Stanley Simpson te hebben, kan contact opnemen met The Dutch Bears via thedutchbears@gmail.com.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.
