Griekse student fietst van Schotland naar Athene na geannuleerde vluchten
Vastzitten in het buitenland zonder te weten wanneer je naar huis kunt: het overkwam duizenden mensen na het uitbreken van de coronacrisis. Zo ook de Griekse Kleon Papadimitriou. De 20-jarige student besloot niet af te wachten en de reis van Schotland, waar hij studeerde, naar Athene maar per fiets af te leggen.
De twintiger deed 7 weken over de rit van 3500 kilometer. Op 27 juni kwam hij eindelijk aan bij zijn familie in Athene. ,,Ik begin eigenlijk nu pas te beseffen hoe groot deze prestatie was”, vertelt Papadimitriou tegen CNN.
Eind maart, toen het coronavirus zich over de wereld verspreidde, besloot de student aan de Schotse University of Aberdeen terug naar Griekenland te gaan. Hij deed drie pogingen om een vlucht te boeken, maar ze werden allemaal geannuleerd. ,,Begin april wist ik dat ik op zijn minst een maand in quarantaine zou moeten doorbrengen in Aberdeen.”
De avonturier had geen zin om wekenlang op zijn kamer weg te kwijnen en ging op zoek naar een alternatief. Vorig jaar had hij eens meegedaan aan een fietswedstrijd en dit jaar had hij een aantal weken getraind op een racefiets. Met deze geringe ervaring besloot hij ervoor te gaan. Hij kocht een fiets, de materialen die hij nodig zou hebben voor zijn trip en bracht zijn vrienden en familie op de hoogte. ,,De meesten vonden het prima, maar ik denk dat ze dachten dat ik het toch niet zou doorzetten.”
De tocht
Bepakt met sardientjes in blik, pindakaas en brood, een tent, slaapzak en gereedschap voor zijn fiets begon hij op 10 mei aan zijn tocht. Zijn familie en vrienden volgden hem via een app. Elke dag legde hij tussen de 60 en 120 kilometer af, eerst door Engeland, vervolgens door Nederland, Duitsland en Oostenrijk, om daarna aan de oostkust van Italië de boot naar de Griekse haven van Patras te pakken. Vanaf daar was het nog een paar honderd kilometer naar zijn woonplaats Athene.
Gedurende zijn rit zette hij zijn tentje op in velden en bossen. Soms nam hij contact op met vrienden of bekenden die hem een bed en een douche aanboden. ,,Ik ben van nature een introvert persoon, dus dit dwong me om uit mijn comfort zone te stappen”, aldus Papadimitriou tegen CNN.
Emotioneel
Eenmaal in Athene stonden familie, vrienden en zelfs vreemden die hadden vernomen van zijn avontuur hem op te wachten. ,,Het was heel emotioneel. Mijn ouders waren vroeger heel avontuurlijk, dus het betekende veel voor hen om te zien dat ik in hun voetsporen trad. Ik denk dat ze vooral opgelucht waren.”
Papadimitriou is trots op wat hij bereikt heeft. ,,Ik ben er een beter persoon door geworden. Ik geloof meer in mezelf en in mijn capaciteiten. Ik heb veel geleerd over mijn grenzen, mijn krachten en mijn zwakheden”, blikt de Griek terug. ,,Als je een doel hebt en je gaat ervoor, zul je dingen over jezelf leren en jezelf verrassen, of je het doel nu haalt of niet.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Politie beschouwt steekpartij 15-jarige jongen in kerk Sydney als terroristische daad
-
PREMIUM
Van wie zijn de goudstaven ter waarde van 6 miljoen? ‘De verklaring liegt er niet om’
In de grote witwaszaak rond cokehandelaar Piet Wortel draait alles om een dubieuze partij goud ter waarde van 6 miljoen euro. De staven lagen weliswaar in zijn villa, maar waren volgens Wortel eigendom van Ronnie Brunswijk, vice-president van Suriname. Die heeft dat nu toegegeven. -
Bankrover in Oostenrijk blundert tijdens zijn vlucht: verliest aanzienlijk deel van buit
De politie van Innsbruck heeft beelden verspreid van een bankovervaller die een wel heel opmerkelijk spoor achterliet: een deel van zijn buit. -
PREMIUMreportage
‘Stem hem weg en sluit hem op!’: potentiële juryleden voor rechtszaak Trump onder het vergrootglas
In de rechtbank in New York worden tientallen burgers gescreend voor de rol van jurylid in de strafzaak tegen Donald Trump. Maar wie in de VS staat er nog volkomen onbevooroordeeld tegenover de persoon Trump? Meer dan de helft van de opgeroepen kandidaten wordt om die reden afgewezen, merkte correspondent Karlijn van Houwelingen op, die een dagje meeliep. De verdachte zelf zat er grinnikend bij. -
8
Verontwaardiging in Brussel: Von der Leyen geeft mooie baan aan partij- en landgenoot
Ze staat bekend als een sterke bestuurder. Maar met de benoeming van een partij- en landgenoot op een goedbetaalde functie is Ursula von der Leyen misschien net iets té doortastend geweest. Vriendjespolitiek, klinkt het in Brussel.
-
Weduwe doet aangifte tegen Russen om dood Nederlandse cameraman Stan Storimans
-
-
-
PREMIUM
Deze inkomsten moet je opgeven bij de belastingaangifte: ‘Risico op boetes’
Het is weer zover: sinds 1 maart kun je de aangifte inkomstenbelasting doen over het jaar 2023. Wij helpen je op weg bij je belastingaangifte. Vandaag: welke inkomsten moet je opgeven? -
Met video
Unieke relatie in Tasmaans natuurreservaat: ‘Kaketoe George en parkiet Raphael zijn onafscheidelijk’
Het meest onwaarschijnlijke paar van Bonorong. Zo worden kaketoe George en parkiet Raphael omschreven op het Instagramaccount van het natuurreservaat op het eiland Tasmanië, ten zuidoosten van Australië.
-
Australische premier biedt Fransman onbeperkt visum aan na heldenrol in Sydney
-
Jongen die Australische bisschop neerstak beschuldigd van terrorisme, kan levenslang krijgen
De 16-jarige jongen die ervan wordt verdacht een Assyrisch-orthodoxe bisschop in Sydney te hebben gestoken met een mes, wordt beschuldigd van terrorisme. Dat heeft de Australische politie vrijdag bekendgemaakt. Als hij wordt veroordeeld, kan de jongen levenslang krijgen. -
-
eigen tuin eerst
Met deze vergeten planten kun je ook zonder tuin tuinieren